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Bonjour à tous les lecteurs qui tomberont par hasard ou non sur ce billet.
Aujourd'hui, pas de blague bidon agrémentées d'images à la con, mais simplement un résumé des derniers mois/années afin de mettre les choses au clair et mettre fin aux spéculations sur le pourquoi du comment du déroulement de certaines choses.
Alors voilà, oui, effectivement, j'ai repris du service dans le staff de Neerya dans certaines… circonstances. Mais très honnêtement, on m'aurait dit il y a quelques mois encore que je serais réintégré dans un staff T4C, j'aurais éclaté de rire. Comment en suis-je arrivé là ? Il n'y a pas de "faux cul", de "traitrise" ou de "retournement de veste" qui tienne, et que certaines personnes, dont certaines sont des contacts de longue date aient pu penser cela me blesse profondément. Bref, pas de langue de bois ici, que de la franchise.
Brumes Post Mortem
Pour résumer en quelques mots, le projet Brumes était très ambitieux, mais n'avait hélas pas les moyens à la hauteur pour réaliser son potentiel. Côté technique, on était sous-staffé pour réaliser le contenu en temps et en heure, et côté rédaction et suivi du rôleplay, il y a eu énormément de roulements dans l'équipe. Ce qui a eu comme conséquences :
La ligne directrice dans le design de Brumes était de considérer que le serveur étant dédié au rôleplay et que la plupart des joueurs se consacreraient à ça, d'avoir des mécaniques qui le privilégieraient, et que l'on ne pouvait pas forcément se permettre d'avoir un gameplay trop complexe qui laisseraient ceux pour qui n'apprécient pas plus que ça cette partie du jeu sur le côté. Sauf qu'en pratique, tout s'est passé à l'envers :
Le craft, parlons en d'ailleurs : c'est quelque chose d'hyper chronophage à créer et quelque chose qui a été très largement sous-estimé, on manquait complètement de bras pour le créer et le sortir. Il était censé être sorti quelques mois après l'ouverture du serveur, avec une bonne partie du stuff pensé dès le départ pour être obtenable de cette façon, ce qui a entrainé le fait que l'itémisation de départ était très pauvre… Un beau rêve d'admin n'a pas pu voir le jour à temps… Puisqu'il se trouve que l'annonce de fermeture est survenue… La veille de la sortie du craft qui était enfin prêt, début avril 2017.
*…*
Le *GROS* coup de massue sur la tête. J'aurais mis plus d'un an à m'en remettre… Le pire, c'est que je n'étais même pas en colère. J'étais juste… Déçu. Désemparé. Inconsolable pendant longtemps. C'est à ce moment là que j'ai commencé à prendre mes distances de T4C.
The takeaway
Si je devais faire mon auto critique en quelques mots, c'est plus ou moins la même que sur Neerya il y a 4-5 ans, une tendance à rester à camper sur mes positions sur la plupart des choix de design. Ceci étant, pour Brumes, ce n'était pas pour les mêmes raisons.
Le serveur et la licence T4C sur lequel il tourne appartenaient à Hwarmgaal et l'entreprise qu'il dirige. C'était donc lui qui indiquait la direction générale, le background général du serveur avec touts les éléments cachés, imposé certains choix de gameplay qui ont formé la charpente du serveur. Les spécialités magiques et les postures de combat, ça vient de là. Le craft… aussi. Du coup, je suis resté fidèle à cette orientation même quand il était clair qu'il fallait s'en dévier à un moment donné, lorsque les joueurs out-levelaient tout le contenu et qu'il fallait des mois de jeu pour rattraper les vétérans, d'où Darhlan. Les relations dans l'équipe étaient du coup quelque peu… conflictuelles… J'ai fait pas mal de concessions, mais le fait d'être constamment stressé, à fleur de peau et sur la défensive n'aura en rien aidé à tout ça.
Par contre, pour laisser une note positive tout de même, je pense avoir acquis une certaine résilience par rapport aux critiques. Je ne suis pas du genre à reculer devant la critique et je pense être honnête et droit envers la communauté, là ou d'autres se seraient contentés de rester caché et de ne rien répondre.
Ce qu'il manquait également à l'équipe Brumes de façon générale, c'est une personne doté d'un leadership pour diriger l'avancement des projets et que tout aille dans le même sens. Une sorte de co-coordinateur qui seconde Hwarmgaal si on veut.
Reste qu'au final, si Brumes a fermé, ce n'est à cause de rien de tout cela : c'est principalement pour des raisons financières. Si vous ne le saviez pas, une licence T4C, c'est 250 dollars par mois pour l'exploitation et le support. Et sur ce, transition vers la prochaine partie…
No future
C'est quelques mois plus tard que je me suis fait à l'idée que T4C allait désormais tout doucement mourir et finir de rapporter un peu d'argent à Dialsoft…
Je ne vais pas m'étaler dessus, mais j'avais écrit un article en septembre dernier pour montrer l'état délabré du jeu à ce moment là.
Je me suis d'ailleurs remis à WoW, pour vous dire, tout en continuant à suivre de la lorgnette ce qui se tramait sur T4C, notamment en ayant suivi pendant un temps un projet qui s'était monté avec les membres de staff restants de Brumes, en espérant qu'il me redonnerait le mojo que j'avais perdu. Quelques mois passent, quelques séances de brainstorming sur la progression du leveling, la définition des classes, le partage des effets de sorts entre écoles de magies en s'inspirant de ce qui a déjà été réalisé sur Brumes et autres débats plus ou moins houleux dans l'équipe… Et le constat été clair : je ne pouvais plus. Les raisons étaient multiples et toutes plus ou moins liées entre elles :
C'était donc une petite retraite tranquille du monde de T4C qui s'annonçait pour ma part, avec du temps pour changer d'air, découvrir d'autres jeux, me consacrer pour de bon à Magic et à Hearthstone compétitivement et devenir pro player… Ahem je m'égare. Mais j'ai quand même gardé un œil à T4C, en me connectant de temps à autre sur mes personnages de NMS-R pour farmer le donjon du Gobelet, ou faire quelques quêtes journalières sur Neerya en prenant un peu des nouvelles des nouveaux développements dessus… Mais quand même, le fait est que j'aurais laissé le blog à l'abandon pendant quasiment 9 mois, ce qui en dit long sur l'intérêt que je porte au jeu. Mais ce n'est pas sans compter…
A new hope
Un beau jour de printemps, une annonce tombe sur Neerya et annonce de façon complètement inattendue le passage en version 1.73 du serveur, après quelques adaptations liés aux ajouts du serveur.
Le passage en version 1.73 du serveur.
Version 1.73.
1.73.
*…*
Au moment où on s'y attendait le moins, où beaucoup de monde ne se faisaient plus d'illusions, que plus personne ne l'attendait, la 1.73 sort dans le plus grand des calmes.
Dialsoft aurait-il trouvé une raison de remettre un peu d'aplomb le jeu ? Ou aurait-il envoyer une société de recouvrement chez Nightmare pour lui sommer de rendre la main qu'il a sur le code source du jeu ? Quoi qu'il en soit, cette nouvelle ouvre une possibilité de reprise de développement du jeu par une autre équipe, possiblement ? Mais revenons en à Neerya et à comment j'en suis arrivé en à peine deux mois à me retrouver dans un staff de serveur T4C, et de Neerya qui plus est…
Donc suite aux quelques déboires rencontrés par la 1.73, Kiruto fait quelques apparitions sur le forum Neerya en donnant quelques tuyaux à l'équipe en place. Cette version aura fait réapparaitre certains dinosaures visiblement ! Quelques semaines plus tard on rerentre tous les deux en contact et on se donne des nouvelles, on évoque nos parcours respectifs depuis Brumes, on discute de choses diverses et variées, notamment le fait que la 1.73 contient un antiplug, chose réclamée depuis des siècles par les joueurs PvP, ce qui rend une nouvelle mouture d'Abomination possible. Bref, on passe en mode chronologie pour la suite :
Dialsoft, la société d’édition du jeu T4C, a pris la décision de modifier l’organisation de l’équipe T4C Neerya et a confié ce travail à Eole. L’annonce pour l’équipe a été faite de manière soudaine et nos droits d’administration sur les plateformes nous ont été temporairement retirés. Aussi, nous avons dû prendre connaissance de ce qu’il se passait et c’est pourquoi nous n’avons pas communiqué auprès de vous plus tôt.
Un projet global et l’agrandissement de l’équipe nous ont été présentés pour être discutés. À ce jour, l’équipe est en train de préparer une feuille de route qui sera dévoilée dès que possible à la communauté. Elle consistera en un planning composé principalement des éléments suivants : état des lieux général, évolution et équilibrage du contenu, jeu de rôle, combats entre personnages ainsi que la communication et l’audience du serveur.
A notre grand dam, Dialsoft a voulu accélérer les choses et a sorti l'artillerie lourde en suspendant les droits de tout le staff actuel, d'où le gros chamboulement des droits forum des derniers jours. Chose que les 3 anciens membres du staff ont très mal pris et ont démissionné avec fracas, et honnêtement, même si j'aurais aimé être à leurs côtés, je ne peux pas leur donner tort, j'ignore comment j'aurais réagi à leur place. Bien évidemment, ce n'était absolument pas le plan initial, on comptait encore 1 à 2 semaines de fignolage de la feuille de route à présenter au staff et faire ça et à doucement s'intégrer au staff naturellement sans bruits et sans fracas. Bref, la subtilité légendaire de Dialsoft nous a valu un joli drama…
Le lendemain, présentation de l'équipe composée des nouveaux arrivants et de ceux qui sont restés, avec Sawk qui garde sa place d'admin rejoint par Cetrix et Kiruto. Comme je m'y attendais, la présence de mon pseudo staff aura fait réagir à juste titre : je n'ai pas vraiment laissé un excellent souvenir que ça soit sur Brumes comme raconté en début de billet ou il y a 4-5 ans sur Neerya. Ce à quoi j'ai immédiatement répondu avec humilité que j'en suis bien conscient et que j'ai depuis radicalement changé ma façon de voir les choses, ce que je n'ai pas eu l'occasion de détailler plus tôt mais que vais faire dès maintenant.
Tarmo 2.0
Alors, quelles sont les nouveautés 2018 du Tarmo 2.0 ? En avant propos, chaque membre du staff a signé un non-disclosure agreement, chose inédite et infiniment bienvenue chez Dialsoft après les déboires de plusieurs staffeux voyous, assurant donc une certaine éthique dans le staff. Ce n'était pas assez de mon point de vue, je me suis imposé une ligne de conduite et une méthodologie de travail radicalement différente de ce que j'ai pu adopter par le passé et qui à ma connaissance reste assez inédite sur T4C.
La feature principale pour commencer : l'absence totale et complète de compte 'staffeux' en jeu. Jamais vous ne verrez de Tarmo en jeu, uniquement mes personnages joueurs identifiés par du bleu dans la liste des connectés. Je n'envisage qu'un seul cas où cette règle serait brisée, c'est en cas d'update foireuse qui nécessite de redémarrer et patcher d'urgence le serveur. Plusieurs raisons à ce choix :
Autre caractéristique sous forme de proverbe anglophone : if it ain't broke, don't fix it. Ne pas réparer ce qui n'est pas cassé, autrement dit rien ne sert de modifier ce qui n'est pas à modifier. En particulier ce qui a été réalisé ces trois dernières années sur Neerya, les archers mages de tous éléments, les 5 boss prisonniers du temps, le déroulement du combat du Seigneur Sorcier…
Une autre grosse partie de mon travail sera de mettre le paquet sur la communication. Par là, je souhaite dans la mesure du possible qu'aucune modification impactante dans le jeu ne soit pas un minimum proposée à la communauté et débattue si elle est discutable. Le but est que personne ne soit mis devant le fait accompli le jour de la sortie du patch. Des sujets de discussion généralistes ou sur certains sujets seront proposés de temps à autre également. Le tout avec honnêteté et humilité. Les premiers résultats de cette politique de communication sont plutôt positifs avec la dernière mise à jour, dont le contenu était annoncée deux jours avant sa mise en place.
Voilà les principaux mots d'ordre. Je sais évidemment qu'il est trop tôt pour conclure quoi que ce soit et qu'il faudra attendre quelques mois, toute l'équipe et moi même seront mis à l'épreuve, et la confiance mets des mois à se construire.
Maintenant que tout l'historique a été déballé au grand jour…
The biggest mistake?
N'aurais-je pas fait une faute lourde et impardonnable en me laissant embarquer dans cette aventure ? A en croire la réaction de certaines personnes proches que j'apprécie et qui ont pris leurs distances depuis, c'est l'impression que j'ai. Sans toute la contextualisation que je viens de faire, je ne peux pas leur en vouloir de croire que j'ai pu faire un coup de… Seulement, je n'avais absolument pas envisagé cela au moment où tout s'est enchainé, la promptitude de Dialsoft m'a complètement pris de court, et j'avoue que j'aurais peut-être mieux fait de réfléchir plus longtemps, d'anticiper certaines conséquences. Mais bon, ce qui est fait est fait, mais j'ai pendant une dizaine de jours à discuter et à réfléchir sur le pourquoi du comment. Et voici la liste, la dernière du billet, sur les possibles interprétations :
- De l'amertume des membres du projet post-Brumes. Lorsque j'en suis parti, j'avais clairement indiqué les raisons décrites plus haut, sans oublier la question de la légalité. J'étais vraiment démotivé par la situation générale de T4C, au point où je m'en suis exprimé dans un article paru sur le site d'un grand quotidien national, rien que ça. Mais plus de 6 mois plus tard, avec la sortie de la 1.73, il semblerait finalement que T4C ait décidé de sortir de son sommeil, ce qui pourrait mener, à moyen/long terme, à des opportunités pour ce projet, justement ! En tout cas, croire à un transfuge murement réfléchi d'avance d'un serveur à l'autre, de fin octobre 2017 à juin 2018 est un peu capillotracté.
- De l'association avec certains membres du staff Neerya détestés. C'est le classique dilemme qui se pose quand tu as des connaissances mais qui ne peuvent pas s'encadrer l'une l'autre. Et quand tu t'associes avec l'un, l'autre qui ne peut plus voir le premier me tourne le dos… Techniquement, je n'y suis pour rien là dedans, je ne suis en rien responsable des inimités des uns des autres, je ne prends pas position… Mais ce sont des réactions que certains peuvent avoir selon les sensibilités et le passif, et qui ont de l'importance à leurs yeux. C'est ainsi. Bien que je partage certains griefs et que je ne cautionne pas tout ce que ces personnes ont pu décider par le passé (qui a dit wipe RP ?), en ce qui me concerne, je ne leur ferme pas ma porte. En revanche, s'il y a des choses décidées à l'avenir que je ne peux pas cautionner, ça sera différent.
- Chassez le naturel, il revient au galop ! Je veux bien évidemment parler ici des faiblesses que j'ai pu démontrer en long, en large et en travers sur Neerya notamment en tant que joueur il y a de cela des années, et qui ont pu être largement déformées et amplifiées par certaines personnes mal intentionnées. Curiosité excessive, esprit souvent borné, insistance, et j'en passe. Là dessus j'ai énormément réfléchi et j'ai compris pourquoi j'en étais venu là, ce qui serait serait trop personnel à développer ici. Et je m'excuse à celles et ceux qui en ont été victimes, mais c'est surtout moi même qui en aura le plus pâti dans tout ça, à cause des exagérations colportées susmentionnées. En tout cas, si je peux me permettre une confidence : il y a certains membres de l'équipe passée dont je ne connais même pas leurs personnages joueurs, et je n'ai même pas envie de fouiller le forum staff ou de leur demander directement.
- Power trip ! Si jouer avec des flags sur un serveur peuplé et jouer à nerfer l'xp, les équipements et sorts en fonction de mes humeurs était ma principale motivation, je ne me serais pas tenu à un tel code éthique décrit plus haut. Je ne compte pas prendre de décision arbitraire : même si un ajout est déséquilibré en soi, hors rails des formules du jeu mais que la communauté s'est tellement habituée à ça depuis des années, je n'ai pas grande légitimité de changer ce qui malgré tout fonctionne. Le but n'est pas de sculpter Neerya à mon image, mais d'en faire un espace de jeu agréable pour la communauté.
- T4C, plus jamais ! Certaines connaissances ne veulent plus voir ces deux lettres qui entoure le chiffre quatre voire même la police de caractères Beaulieux emblématique du jeu, qui leur évoque de trop mauvais souvenirs. Une newsletter a été envoyée à tous les inscrits du forum pour présenter la nouvelle équipe et les projets en cours, et me voir présent dans l'équipe a pu faire bondir. Pour éviter de me voir faire coucou en parlant de mon retour dans un staff T4C ou même de voir des publicités T4C proposés par les malicieux algos des réseaux sociaux, autant couper les ponts directement. Bah suffisait de me le dire, et je connais suffisamment mes connaissances pour ne pas venir leur parler de ce qu'ils leur filent des boutons.
- It's a trap ! Ou alors, tout bêtement je me serais fait berné comme un bleu et je me ferais exploiter par le reste de l'équipe pour un boulot qu'ils ne sont pas capable d'assumer eux mêmes. Ce n'est pas tant une accusation qu'un conseil d'ami pour me protéger, un moyen de me dire que reprendre du service sur T4C n'est pas bon pour moi, connaissant ma gestion du stress et ce que j'ai déjà vécu dessus en termes de grosses déceptions, et ne veulent pas me revoir dans de sales états. Ce qui est louable et dans la mesure où ça s'est fait de la façon de c'est fait, ils n'auraient pas pu me prévenir à temps. Maintenant, je pense pouvoir m'en sortir, je connais mes limites.
Allez, une petite confidence pour finir pour illustrer tout ça. Un de mes plus gros regrets passés était de ne pas avoir lâché mes responsabilités à temps au dernier trimestre 2014, à l'époque où les gros dramas ont commencé à s'enchainer, qui se sont conclus par l'infameux wipe RP. J'avais pourtant averti l'équipe mais rien n'a été pris au sérieux, j'ai fait ce que j'ai pu tout en continuant mais je n'ai pas pu empêcher l'inévitable. Peu étonnant ensuite que beaucoup ait pu voir cette persistance comme une façon de cautionner alors qu'il en était rien en interne. Et je vous jure, c'était hyper éprouvant et exténuant.
Et c'est ainsi que ce conclut ce message de rétrospective et de mea culpa. Je m'étais juré de l'écrire un jour et c'est désormais chose faite. Cela va en plein dans le sens d'honnêteté, de sincérité et d'humilité que je souhaite donner dans ma reprise de fonction, pour dissiper tout doute. Je sais qu'il y aura encore des résistances et qu'il me reste encore pas mal de choses à prouver. Mais cela en vaut grave la peine.
Allez, à bientôt !
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