Disoriented?

26.07.2011

Comme annoncé une paire d'articles plus tôt, celui ci qui se trouve être le 50ème, portera sur la généralisation. Nous allons donc rentrer directement dans le vif du sujet avec...

Mmh, attendez, j'ai l'impression que personne ne suit.

Donc pour être plus précis, je vais aborder le thème de l'orientation des serveurs, chose qui est apparue avec les projets post-Goa qui donnaient chacun une ribambelle de serveurs à thème (serveur à thème dans un jeu sandbox ? lolwut ?), accompagnés de sombres termes, comme serveur "généraliste" ou serveur "fun".

Je vais donc tenter ici de décrypter certains termes et d'exhiber quelques incohérences dues à ce système de classification digne de ce qu'on peut trouver à la télévision ou en gros sur les disques de rappeurs US.

A long time ago...

...we've never heard about server orientation. Je veux dire, en français, du temps de Goa, la seule chose qui ait déterminé l'orientation d'un server sont ses settings de pertes en pvp/pvm. Aucun pvp possible techniquement sur Quies, pvp encouragé sur Apocalypse, et le cul entre deux chaises pour tous les autres, avec kikoopersocheat @ Lycaos pour exterminer la vermine qui abuse.

Côté américain, c'était la même chose. Chacun proposait son lots de raids et de spellups avec des pertes pvp/pve plus ou moins uniformes entre serveurs, avec des events ou des quêtes pour acquérir les précieux items GM sommon only. Sans éditeur T4C, forcément, la marge de manoeuvre était faible. Le nombre de renaissances arrive ensuite en tant que setting avec KC et ses 10 renaissances, RM et ses 4 renaissances, etc.

Dans tous les cas, personne ne cherchait à parler d'orientation. Le seul débat qui se rapproche le plus d'une discussion sur l'orientation d'un serveur serait celui sur l'activation ou non des drops d'équipement en pertes pvp.

Et même, quand on regarde aujourd'hui les serveurs américains, on constate que, hors ajouts de contenu, qu'ils sont finalement assez similaires. Havoc aura beau se considérer comme plus porté sur le pvp, mais je ne vois que peu de différences à cet égard avec Realmud. 4th Saga qui était différent des autres avec ses ajouts uniques et sa renaissance... unique elle aussi, s'est vu se conformer au modèle RM/Havoc, poussé par ses multiples changements de staff qui ne savaient visiblement quoi faire hormis sculpter le serveur à leur image avant de dépop pour laisser une marque dans le petit monde de T4C.

Hardcore pvpin'

Seule exception à ceci : le setting full pvp qui aura été introduit par les américains avec Chaos, qui était censé être le serveur de démonstration gratuit d'eAcceleration mais qui devrait être tellement injouable avec ses pertes à 100% partout qu'ils seraient poussés à acheter un abonnement pour jouer sur les plus tranquilles Play et Myth.

Sauf qu'il n'en est rien : le setting a plu à pas mal de monde, ce qui a fait de Chaos pendant longtemps le serveur le plus peuplé post-Goa avec entre 150-200 connectés, et ce n'est pas uniquement du au fait qu'il soit le seul serveur gratuit de son temps. C'est donc devenu les tout premiers settings de niche qui a créé et consolidé une partie de la communauté entre eux de manière... particulière, joueurs qui auraient du mal à s'intégrer sur d'autres serveurs tellement la vision full pvp est incompatible avec les autres joueurs qui ne sont pas là pour jouer au jeu du "kiki va soumettre le serveur", souvent en utilisant des méthodes détournées à base de programmes de triches et autres exploit bugs. Sans parler des insultes, taunts et compagnie.

Cependant, le moins qu'on puisse dire, c'est que cette fraction de communauté est exigeante et sait ce qu'elle veut. Du full pvp, oui mais pas dans n'importe quel contexte. Déjà, exit les animateurs, spellups et autres animations de type raid et compagnie. Mais aussi et surtout, absolument pas d'ajout de contenu qui changerait les habitudes de pvpistes rodés au maniement du switch océane/ceinture instable/ACP.

Léger paradoxe par contre, le souci de l'équilibre gameplay est secondaire pour eux : les mages et prêtres ne sont pas censés être de bons personnages pvp et c'est tant mieux ainsi, qu'ils powerlevel leur archer océane/arc des hauts elfes et qu'ils ferment leur gueule à jamais. En pratique, on trouve un prêtre et un mage feu première renaissance dans chaque team sur des comptes qui tournent entre joueurs de la team justement pour monter leurs personnages pvp full opti.

Enfin, le pvp bas level est inenvisageable : le sous sol de Lighthaven c'est so 2003, aujourd'hui la mode est à chopper son personnage level au moins 150 avant de commencer à s'intéresser au pvp, comme s'il était impensable de faire du pvp avant. Ce changement dans les moeurs s'est répercuté sur Abomination avec le passage à l'xp multipliée par 4 et l'ajout d'une suite de quête relativement rapide qui donne tous les accès aux iles et zones. Forcément, à refuser en bloc tout ajout, ça doit un peu lasser de faire de l'xp toujours dans les mêmes spots...

On ne peut pas plaire à tout le monde

Marc-Olivier Fogiel a beau être une des personnalités du PAF la plus détesté avec Laurent Ruquier, il n'empêche que le nom de son émission phare de l'époque où il taffait pour M6 aurait du résonner plus fort dans la tête de certains administrateurs de serveurs T4C.

On a vu donc arriver à terme il y a plusieurs années des serveurs dits généralistes. Des serveurs où tout type de joueurs sont censés cohabiter en harmonie, censés rappeler la période Goa où la mayonnaise a pris (je serais bien curieux de la voir cette mayo). Des joueurs full pvp suscités, des joueurs touche à tout de mon genre, des joueurs pour qui le rôleplay est la seule raison d'être de T4C, des joueurs qui rêvent de voir leur nom caracoler en tête du top level...

Sauf qu'on l'aura vu, eh bien ça ne marche pas.

Je ne vais pas m'étendre 400 ans là dessus, mais vouloir obtenir un serveur avec ouat mille joueurs en essayant de ratisser large de la sorte mènera forcément à des problèmes. On a bien vu ce qu'ont donné les problèmes de gestion de pvp lors des débuts de Mémoria et de NMS-R, qui ont tous les deux connu des départs sur les chapeaux de roue à 150+ connectés. Bref, en essayant de satisfaire tout le monde, au final on ne satisfait personne.

Eh bien il faut faire avec. Poser les règles clairement dès le début sans les changer à tout bout de champ, et laisser faire les joueurs. Au final, bon c'est mon opinion, mais un serveur généraliste est ce que ses joueurs en auront décidé... S'il y a une forte communauté portée sur le rôleplay, si pas mal de joueurs s'affrontent en pvp, ou encore si les joueurs réclament des nouveautés, le serveur et son staff devront s'adapter en conséquence, sinon gare au dépeuplement. Après, comme partout, être à l'écoute oui, mais gare à ne pas écouter seulement ceux qui gueulent le plus fort.

Et surtout, surtout, surtout...

En fini à jamais avec ce terme de "fun" qui ne veut absolument rien dire. Tout ce qui n'est pas rp, pvp, xp... est "fun" ? Donc le rp, le pvp et xp sont ennuyants et pas "fun" ?

"Fun", c'est mais alors vraiment le terme fourre tout qu'on fait dire ce qu'on veut dire ?

Voilà ce à quoi ça me fait penser... Du mainstream autotuné sans saveur en boucle.

Roleplaying singularity

Il reste un genre particulier que je n'ai que peu évoqué jusqu'ici qu'est le rôleplay, mais j'estime qu'il mérite qu'on s'y attarde plus en détails, parce que c'est l'orientation la plus imprévisible et la plus volatile. Elle arrive, elle part, et elle revient au moment où on s'y attend le moins.

A l'époque Goa, les serveurs avaient beau n'avoir aucune orientation, mais les serveurs étaient suffisament peuplés pour qu'une bonne grosse communauté rôleplay fleurisse et évolue, avec l'appui des grands pontes de Goa qui avaient fait un incroyable effort là dessus, avec un panthéon alternatif et tout le tralala. De telle sorte que beaucoup considèrent encore que T4C n'est rien sans rôleplay.

Alors suite à ça, on a eu droit à des projets de serveur explicitement dédiés au rôleplay, comme Mythéas et Angelus, ainsi que le projet Absolution de Blacky, qui ont eu ou auront pas mal de succès.

Mais d'autres serveurs sont devenus rôleplay par la force des choses, mais aussi parfois poussé par le staff. Quelques exemples :

Il y a quelques semaines, j'avais posté un lien datant de décembre 2002 en rapport avec KC sur lequel j'étais tombé dessus lors de la rédaction de l'article Back to the Past le concernant... Le revoici. Un petit extrait du topic, d'un certain DarkJPA :

Les serveurs pirates existent malheuresement bel et bien. Pourquoi malheureusement? Parce que c'est de là que viennent les programmes pour par exemple parler aux pnj à distance et toutes ces conneries....

Ce sont des petits trucs de rien du tout qui supportent à peine 20 joueurs et tout le monde possède un compte anim pour y faire ses tests/conneries.

Bon, la nature pirate des serveurs c'est pas le sujet, donc osef. De toutes façons, je ne parlerais que de vieilleries qui sont fermés.

Tout ce qu'il y a à savoir ici, c'est qu'un de ces serveurs ainsi décrit (a moins qu'en réalité il n'y en ait eu qu'un seul, celui ci) de cette époque est devenu en 6 mois de temps un des serveurs les plus élitistes pour ce qui est du rôleplay. Elitiste dans le genre où pour avoir son compte dessus, il fallait poster une apply digne de celui d'une grosse guilde pve de World of Warcraft, avec questionnaire à la clé, et le plus important, fournir un BG du personnage que l'on compte jouer, ainsi que de donner 2 noms de connaissances qui jouent déjà sur le serveur, sorte de parrains qui se porteront garants pour vous et qu'on hésitera pas à foutre à la porte si jamais vous commettez une bétise (bon c'est la théorie, en pratique ça n'a jamais du arriver, pour avoir vu certains cas facepalm-esques défiler...).

Eh oui, le rôleplay de Qualité, c'est comme les raids en HM, à l'époque, il fallait s'en donner les moyens, et farmer ses compos, ses métiers, se renseigner sur sa classe et sa spé... Ou plutôt se renseigner et lire le BG du serveur, l'avancement du rôleplay, tenter de bien se faire voir en attendant que son compte soit validé...

L'objectif d'un tel filtrage par candidatures est en fait le même que celui d'une guilde pve WoW compétitive, s'assurer que l'apply correspond bien aux critères du serveur/guilde, pour ne pas se retrouver avec un joueur qui ne sera là qu'un soir par semaine, qui ne connait pas son gemming, et qui ralentira le progress de la guilde plus qu'autre chose... Ou plutôt éviter les boulets free PK, les types qui savent pas aligner 3 mots sans faire 18 fautes de grammaire ou encore une personne qui se la jouera superman vampire extraterrestre tout droit venu d'une météorite qui s'est écrasé sur la plage de Lighthaven.

Bref, tout ça pour dire que ce genre de sélection draconienne a été décidée par le staff en place qui voulait passer d'un serveur de kikootestGM à un véritable serveur de jeu dédié au rôleplay avec plein de moyens mis à disposition pour ce faire, chose qui ne manquait absolument pas. Mais ça avait lancé à une époque où aucun serveur francophone post Goa n'avait dépassé le stade de projet, n'y avait que des serveurs américains dénués de rôleplay, donc le trou se voyait comme le nez dans la figure. Une telle sélection à l'entrée, même si le serveur était connu de tous, aurait été un suicide au jour d'aujourd'hui. En 2011, il y a peu de chances qu'on ait à faire au même type de "boulet pour joueur RP" qu'on pouvait faire face en 2003.

Mais j'aurais sans doute l'occasion d'y revenir.

Autre exemple d'un serveur non officiel dorénavant fermé. Prenez cet extrait d'un random forum de jeu vidéo, datant de septembre 2005...

Etonnant que pour des fans de T4C vous ne connaissez pas Olympia... c'est le serveur où il y a le plus de monde. Mais je vous en propose un autre, parce que je trouve que l'ambiance est meilleure (même s'il n'y a pas beaucoup de connectés en ce moment à cause de la reprise du travail):

Serveur Aegir: sorkvild.<blabla.com>

xp x10. Il y a un formulaire d'inscrïption automatique sur le site. Prenez quand même le temps de lire le forum et le message du jour pour savoir ce qui s'y passe. Inutile de dire que les joueurs immatures sans aucune notion de respect, d'entraide, de sympathie et de RP n'y sont pas les bienvenus... d'ailleurs, ils s'en lassent assez vite et s'en vont polluer ailleurs

Inutile d'en mentionner l'auteur parce c'est écrit dans la citation ! D'ailleurs, si Olympia (un autre serveur pirate non roleplay fermé, à l'époque rempli de boulets lockés d'un peu partout) est mentionné, c'est tout simplement qu'au début, ce serveur Aegir en question était ni plus ni moins qu'une copie carbone de cet Olympia. WDAs, settings, destruction du gameplay T4C avec l'xp x10, nombre de renaissances, tout y était strictement i-den-ti-que, jusqu'à l'épée des Drows qui est restée avec ce nom jusqu'à la fermeture. Erreur jamais repérée manifestement.

Des drows dans T4C !? Blasphème !!!!

Mais non, la communauté rôleplay étant un tant soit peu mature, il n'y a pas eu de PJ drow.

Mais alors, qu'est ce qui a fait que ce serveur ait basculé du côté rôleplay ? Il y avait beau être bienvenu, mais sans plus quoi... Eh bien là aussi, c'est 6 mois plus tard que ça a commencé à basculer, lorsque le serveur pris en premier exemple (celui avec le formulaire d'inscription et tout) a fermé et que la plupart des joueurs qui le peuplaient ont "migré" dessus en attendant une possible réouverture. Le fait que le gameplay soit un peu plombé par le multiplicateur d'xp importait peu puisqu'il s'agissait alors d'une solution temporaire pour continuer à jouer en rôleplay sur T4C en attendant. Sauf que l'attente s'allonge et que le staff du serveur s'est adapté a cette population en leur offrant de quoi rôler comme sur leur ancien serveur.

Donc on a eu droit non pas au formulaire d'apply, mais à un simple questionnaire avant d'accéder à la page classique ou on rentre un nom de compte, un mot de passe et un mail, histoire de s'assurer que la personne sache au minimum ce qu'est le rôleplay et le BG de T4C sur les grandes lignes. En contrepartie, le staff fut relativement strict et sévère de sorte que le moindre écart fut automatiquement sanctionné d'un lock sans sommation. C'est cette réputation de serveur autoritaire, plus la simplification du jeu trop simple, héritée d'Olympia (par l'aveu même du staff l'xp multipliée fut une erreur et n'a en rien fait la promotion du rp mais juste donné lieu à une floppée de level 200 bourrée de HE) qui a divisé tout le monde, sans parler du fait que le serveur n'était pas officiel. Certains sont tombés sous le charme, d'autres pas du tout, et d'autres qui voulaient juste jouer rôleplay avant tout ont fait avec.

Ces deux exemples proviennent certes de l'underground T4C, mais me semblent particulièrment pertinents pour montrer que l'orientation rôleplay n'est pas forcément quelquechose qui se décide à l'ouverture d'un serveur mais qui peut être décidé par la suite quand la communauté qui s'y prête est présente. Et les serveurs officiels actuels n'y échappent pas.

NMS-Révolution, au moment de sa remontée en population il y a une paire d'année, avait des allures de serveur full RP, m'a-t-on rapporté. Et bien entendu Neerya qui détient une base très solide de joueurs rôleplay qui meurent d'envie de voir la chose se développer plus en avant. Pour Mémoria, eh bien je ne sais pas, je ne suis pas au courant de tout !

tl;dr ?

Ok, résumons : les orientations de serveur, c'est pas un truc qui est apparu avec la 1.0 de T4C, c'est arrivé après Goa avec d'un côté Chaos et son setting full pvp hardcore, et de l'autre Pole et sa classification de serveur.

Mais une orientation n'est pas totalement immuable. S'il peut être dommageable de changer tous les 3 mois de règlement et de settings pvp et de décider du jour au landemain d'ajouter/supprimer des renaissances ou du nouveau contenu, ça passera pas dans la plupart des cas. Seul une orientation peut être décidée par la suite en fonction de la communauté présente, celui du rôleplay. Parce que c'est pas avec la présence de rôleplay que les joueurs qui s'en moquent vont partir... Ou mieux ça les avantagera, ils auront les spots d'xp vides plus souvent (ahah) ! Et dans le meilleur des cas, ça peut faire plein de nouveaux petit rôlistes ! Par contre, les règles de sélection draconiennes et l'absolutisme, c'est du passé, on est d'accord, hein ?

Mais je vous en supplie, oubliez définitivement le mot "fun" de votre vocabulaire lorsqu'il s'agit de désigner des serveurs. Et par la même occasion, arrêtez de croire qu'on peut mettre tous les profils de joueur sur un même serveur en espérant que ça fasse des Chocapic et des nombre de connectés à 3 chiffres. Franchement. Le petit monde de T4C vous en remerciera chaleureusement.

Allez, prochain article cette semaine sur... Je sais pas encore, j'hésite entre une paire de trucs. Vous verrez bien en temps et en heure !